Hoofd jeugdopleiding Thijs Matla maakt uitstapje naar Tuvalu

In dit artikel:

Thijs Matla, hoofd jeugdopleiding van VVV-Venlo, wordt tijdens een komende interlandperiode assistent-bondscoach van Tuvalu. Hij gaat er samenwerken met bondscoach Robert Maaskant en zal de nationale ploeg minimaal één interlandperiode begeleiden. Zijn functie bij VVV-Venlo blijft hij gewoon uitvoeren; zijn werkzaamheden binnen de jeugdopleiding worden voortgezet.

Tuvalu is een afgelegen eilandstaat in de Stille Oceaan, tussen Australië en Hawaï, met negen eilanden en ongeveer 10.000 inwoners. Het land is geen FIFA-lid en kan daarom niet deelnemen aan WK-kwalificatie, maar het nationale team speelt wel internationale wedstrijden en werkt aan de ontwikkeling van het voetbal.

Matla ziet de aanstelling als een kans om internationale ervaring op te doen en kennis te delen in een totaal andere voetbalomgeving. Zijn avontuur sluit aan bij een langere voetbalband tussen Nederland en Tuvalu. Eerder waren onder anderen Foppe de Haan en Leen Looijen bondscoach van het eilandenteam; onder Looijen verbleef de ploeg in 2013 voor een oefenstage in Nederland, waaronder in Noord-Limburg.